“二甲傳臚”圖 
明陳洪綬《羲之愛鵝圖》 
“吉慶有餘”圖 文/圖鐘葵
鯉魚象徵贏利金魚寓意財運
魚蝦蟹，一直是人們餐桌上的美味佳餚。 也許由於它們和人類日常生活關係密切，人類對它們產生了特殊的感情，視之為吉祥物。 在漫長的歷史進程中，中國人在魚蝦蟹身上註入了豐富多彩的文化內涵，形成了富有民族特色的魚蝦蟹文化，成為傳統吉祥文化不可缺少的一部分。 以魚蝦蟹為題材的吉祥圖案歷來受到大眾的青睞，其用途十分廣泛。
在魚蝦蟹中，魚的文化含義最廣。
生活在水中的魚，來去自如，形態優美，種類之多數不勝數，繁殖力極強，常成群結隊活動。 早在遙遠的漁獵時代，人類就希望能像魚一樣大量繁衍後代。 因此，古代陶器上的魚紋可以視為生育和繁衍的象徵，古代銅鏡背面的雙魚紋飾也有此寓意。
我們知道，在中國古代常用“鴻雁傳書”表示書信來往，含義相同的成語還有“魚傳尺素”。 古代用絹帛書寫，通常長一尺，稱為尺素。 相傳古人為秘密傳遞信息，將尺素藏在魚腹中傳給對方，後來改為用魚形匣子裝書信，於是，就有了“魚傳尺素”這句成語，成了傳遞書信的又一個代名詞。 古樂府《飲馬長城窟行》雲：“客從遠方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書。”宋代詞人秦觀的《踏莎行》寫道：“驛寄梅花，魚傳尺素，砌成此恨無重數。”明代王世貞也寫道：“忽報江秋魚素到，似言山色馬曾多。”
魚形物件後來又成為信物。 隋唐時期朝廷頒發一種信符稱“魚符”或“魚契”，這種魚符是雕木或鑄銅為魚形，刻書其上，剖開而分執之，以備兩邊符合，作為憑信。 唐宋時，達官貴人常身佩以金製作的魚符，以示顯貴。
“魚”與“餘”諧音，所以魚象徵富足有餘。 在像徵喜慶富貴的傳統吉祥圖中，常有魚出現。 如漢代銅洗底部就繪有對魚，其側面還題有“大吉羊(祥)”的字樣，稱為“雙魚吉慶”圖。 後人的對聯中也有以此入對的，如“晉磚五虎宜子孫，漢洗雙魚大吉羊”。 繪有兩童子一人持魚形飾物一人擊磬的圖案，寓意“吉慶有餘”。 取“魚”與“餘”諧音，“磬”與“慶”諧音，寓意年年有餘，大吉大利。
另外，不同的魚有不同的吉祥含義。 如鯰魚的“鯰”與“年”諧音，兩條鯰魚和柑橘組成的圖案稱為“年年大吉”。 相傳魚躍龍門，跳過去則化為龍，跳不過去仍為魚，而能跳過龍門的，只有善跳躍的鯉魚。 因此，“鯉魚跳龍門”是中國自古至今應用最廣泛的圖案之一，常用來比喻經過奮鬥改變地位和處境。
“鯉”又與“利”諧音，所以人們習慣用鯉魚來象徵生意中受益或贏利。 一幅漁翁垂釣得鯉魚的吉祥圖，寓“漁翁得利”之意；畫著家家買鯉魚的圖案，其吉祥含義是“家家得利”。 在廣州方言中，“鯉”與“理”諧音，所以，大年初一廣東的生意人常將活生生的鯉魚煮來吃，以圖吉利，取其“生理”或“活生理”的吉祥寓意。
金魚為鯽魚之變種，多呈金紅色。 它錦鱗閃爍，儀態穩重，沉浮自如，翩翩多姿，深受人們喜愛，是有名的觀賞魚種，被稱為“金鱗仙子”、“水中牡丹”。 “金魚”與“金玉”諧音，所以畫著數尾金魚在透明的魚缸中游動的吉祥圖案，稱為“金玉滿堂”。 另一種表示“金玉滿堂”的吉祥圖案也很流行，畫面是一座院子的水塘中有一群金魚游動，塘邊站著一個婦女與兩個孩子以及她的丫環。 這裡“金玉滿堂”的名稱是由“金魚滿塘”的諧音得來的。
按古代堪輿學說，水代表財，金魚在水中游動，據說能帶來財運。 因此，很多人養金魚除了用於觀賞外，還希望給家庭帶來活力和生氣。 此外，魚在水中游動自如又有“如魚得水”之意，象征夫妻和諧，家庭和睦。
螃蟹：最具霸氣的水生吉祥物
相對於魚而言，蝦和蟹的文化含義沒那麼廣泛，以它們為題材的吉祥圖案也少得多。
螃蟹是最具霸氣的水生吉祥物，它甲殼堅硬，有兩隻蟹螯，十分鋒利。 古代有“二甲傳臚”吉祥圖，畫面為兩隻螃蟹和蘆葦。 兩隻蟹代表二甲，有“登甲”之意，蘆葦的“蘆”與“臚”諧音。 傳臚是科舉時代殿試揭曉唱名的一種儀式，殿試公佈名次之日，皇帝至殿宣布，由閣門承接，傳於階下，衛士齊聲傳名高呼，謂之傳臚。 明代稱會試第一名為會元，二、三甲第一名為傳臚。 至清代，則專稱二甲第一名為傳臚。 後來便以兩隻螃蟹銜蘆葦寓意“二甲傳臚”。 因螃蟹兩隻蟹螯一鉗著東西便不放開，又有“橫財就手”之意，被稱為“橫財大將軍”，所以生意人喜歡將螃蟹雕像放在辦公室裡，同時還寓意敢於開拓創新，做第一個敢吃螃蟹的人。
蝦的寓意深刻，古人曾喻其為“龍”，象徵著龍的霸氣。 它身軀雖小，但質潔透明，象徵冰清玉潔，淡泊名利。 齊白石常以畫蝦為載體，寄託自己的人生志趣。 在廣東，人們經常稱小孩為蝦仔，寓意小孩像蝦那樣活潑、率真、快樂、野性。 蝦腰彎曲而靈活，又有跳躍力，畫著兩隻蝦的吉祥圖名為“彎彎順”，寓意運氣好，遇事圓滿順利。
祝金榜題名送“一甲一名”圖
雞鴨鵝，雖是普通家禽，但也有著豐富的吉祥文化內涵。 因本版曾專門寫過雞的吉祥含義，所以下面只探討有關鴨和鵝的吉祥文化。
在西方文化里，有不少名鴨是人們儿時的美好回憶之一，如醜小鴨、唐老鴨等。 在中國傳統文化中，雖然沒有誕生過一隻家喻戶曉的名鴨，但自北宋以後，在民俗文化和藝術領域中，卻可以常常見到鴨子的身影。 台北故宮[微博]博物院收藏有一幅宋代的《乳鴨圖》，這幅畫描繪乳鴨精準細膩，形態栩栩如生。 從平凡的家禽，到繪畫藝術的描繪對象，以鴨子為題材的傳統繪畫在宋代的崛起，並非偶然。 究其原因，除了宋代畫家能深入生活，把普通的家禽生活場景提煉成藝術題材外，傳統文化賦予鴨子的吉祥含義也起到了推波助瀾的作用。
因“鴨”與“甲”諧音，鴨子便像徵科舉及第。 一幅畫著鴨子銜蘆葦的吉祥圖案，名為“一甲一名”。 在科舉時代，一甲一名即為狀元，圖中的蘆葦也比喻傳臚，此圖寓意祝愿科舉高中，前程遠大，不可限量。 古代讀書人“學而優則仕”，人人都希望有朝一日金榜題名，故文人墨客喜歡將這幅圖掛在書齋，或贈送給上京赴考的友人。
鵝的出名與書聖王羲之有關，自東晉以後，一直流傳著“羲之愛鵝”的故事。
據 《晉書·王羲之傳》記載：“王羲之性愛鵝，會稽有孤居姥養一鵝，善鳴，求市未能得，遂攜親友命駕就觀。姥聞羲之將至，烹以待之，羲之嘆息彌日。又山陰有一 道士，養好鵝，羲之往觀焉，意甚悅，固求市之。道士云：'為寫《道德經》，當舉群相贈耳。'羲之欣然寫畢，籠鵝而歸，甚以為樂。其任率如此。”從這段文字 可知，王羲之確實愛鵝成癖，傳說是因為他喜歡觀察鵝游水時鵝掌的動作，從中悟出寫書法的用腕技巧。
因為這個故事的廣泛流傳，古代很多畫家都畫過“羲之愛鵝圖”，如明代畫家陳洪綬、清代畫家任頤等。 同時，此圖也成為深受廣大民眾喜愛的吉祥圖，是明清和民國瓷器的常見紋飾之一。 此圖除表現王羲之任率自然的情趣外，還寓意藝術源於自然而高於自然，象徵術有專攻，學有所成。
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