中國書畫中的多子多福圖鑑賞

大洋網-廣州日報 

劉海粟《石榴圖》（中國畫） 齊白石《石榴圖》 張大千《宜男多子》（中國畫）

文/圖鐘葵
中華民族是世界上最重視家族傳承的民族。 在古代，早生子、多生子、生貴子是每個中國家庭的夢想和為之奮鬥的目標。 在這種社會背景下，產生了許多像徵多子多孫的吉祥物。 這些吉祥物既有神獸和魚、青蛙、蟾蜍、老鼠等動物，也包括石榴、蓮蓬、棗、栗、荔枝、萱草等植物，“榴開百子”、“早立子”、“早生貴子”、“宜男多子”等吉祥圖應用廣泛，深入人心，成為中國傳統吉祥文化必不可少的重要組成部分。
青年男女中秋夜瓜園摸瓜求多子
孟 子曰：“不孝有三，無後為大。”不孝有三，按《十三經註疏》的解釋就是：“阿意曲從，陷親不義，一不孝也；家貧親老，不為祿仕，二不孝也；不娶無子，絕先 祖祀，三不孝也。”意思是：見父母有過錯而不勸說，使他們陷入不義之中，這是第一種不孝；家境貧窮，父母年老，自己卻不努力當官拿俸祿來供養父母，這是第 二種不孝；不娶妻生子，斷了祖先的香火，這是第三種不孝。 孟子認為三種不孝以“無後為大”，這種倫理觀念對後世產生了極為深遠的影響。
可以說，造就一個人丁興旺的大家庭，讓祖宗的香火得以綿延不絕，是中國古代每個人成年以後的第一大事業。 在這種社會背景下，傳說中的送子之神和象徵早生子、多生子、生貴子的吉祥物自然受到大眾的喜愛。 送子吉祥神名氣最大的是張仙和觀音菩薩，據說張仙在送子時，要張弓挾彈，張仙從弓裡射出的不是箭而是飛彈，“彈”與“誕”諧音，暗含“誕生”之意。 神獸之中，龍、鳳、麒麟也有這方面的吉祥含義。
植物中這類吉祥物也很多，凡是多籽的果實和諧音及含義方面與生育有關的花草樹木，都被人們視為繁衍的象徵。 如瓜的特點是果實結籽多，藤蔓長，其吉祥意義就是能得多子。 在長長的藤蔓上，大瓜、小瓜一個連著一個，是世代綿長、子孫萬代的象徵。 每年七月初七“女兒節”，有些地方的人們以瓜贈送給婦女，稱為“送子”。 八月十五中秋夜，婦女們要做瓜糕，而青年男女相伴到瓜園摸瓜，其含義就是祈求多子。 過年時，中國人都會在家裡放一盤瓜子，人們一邊嗑瓜子一邊和親友互相祝福，這種相傳已久的習俗反映了中國人盼望多子多孫的集體潛意識。
文宣帝獲贈石榴龍顏大悅
在眾多寓意多子多孫的植物果實中，最有代表性的是籽粒繁密的石榴。
石榴，為石榴科屬植物，原產於伊朗及其周邊地區。 相傳石榴是由張騫從中亞引入中國的。 石榴花果並麗，很快被中國人所接受，並傳播到全國各地，其像徵意義也逐步融入中國傳統文化，成為深受大眾喜愛的吉祥物。 西晉時，石榴賦大興；南北朝時，出現石榴詩，石榴象徵多子多孫的觀念，也在這個時候形成。 據《北齊史·魏收傳》記載，北齊南德王高延宗納趙郡李祖收之女為妃，文宣帝高洋來到李妃的娘家做客，李妃母親宋氏呈獻兩個大石榴。 文宣帝不解其意，這時皇太子的老師魏收說：“石榴房中多子，王新婚，妃母欲子孫眾多。”文宣帝聽了龍顏大悅，高興地收下了這份禮物。 自此以後，中國出現了用石榴預祝新婚夫妻多子多孫的習俗。 民間婚嫁時，常於新房案頭或其他地方放置果皮裂開、露出漿果的石榴，以圖吉祥。 直到現在，一些地方還保留著訂婚聘禮贈給對方石榴或石榴花盆，婚禮上新娘在自己的衣服上藏石榴的習俗。
常見的以石榴為題材的傳統吉祥圖案有“榴開百子”、“三多”圖等。 “榴開百子”圖畫面有兩種：一種是石榴連著枝葉，果皮裂開，露出繁密的石榴籽粒；一種是眾童子合力抬著一顆露出籽粒的大石榴，石榴上面還有兩個在玩耍的童子。 “三多”圖寓意多子、多壽、多福，畫面由石榴、桃子、佛手組成，桃子像徵多壽，佛手象徵多福。
南方地區的龍眼象徵“貴子”
除了祈求多子多孫、​​人丁興旺，中國人還希望早生子、早立子、生貴子。 在眾多植物中挑選有這種含義的吉祥物時，古人運用了諧音手法。 “棗”與“早”諧音，棗的顏色是中國人認為最吉祥的紅色，所以人們喜歡用棗作喜慶吉祥物。 栗子與荔枝與“立子”諧音，這兩種果實和棗的組合都寓意“早立子”；花生有“生”字，所以棗和花生的組合代表“早生子”；桂圓的“桂”與“貴”諧音，桂圓和棗的組合就寓意“早生貴子”。 在很多地方的新婚禮儀上，常由福壽雙全的老人將棗、栗、花生、石榴等撒在新婚夫婦的床上​​或新房四角，並且口誦吉語：“一把栗子一把棗，小的跟著大的跑。”有的地方由新娘在懷中揣著棗、栗、花生等，走進洞房後就脫掉外衣，故意讓這些東西撒落在地上和床上。 中國南方地區盛產龍眼和荔枝，龍眼也是“貴子”的象徵，所以在南方地區的婚禮上，人們常把龍眼和荔枝放在新婚夫婦的床上​​，祝愿他們早生貴子。
此外，蓮蓬也多子，和石榴有相同的吉祥含義，且“蓮”與“連”諧音，故由蓮蓬和桂花組成的圖案寓意“連生貴子”。
孕婦佩萱草易生男？
重男輕女在古代社會是普遍現象，為了保持祖宗的香火不斷，每個家庭都至少要有一個男孩可以傳宗接代，即使沒生男孩，也要跟人討一個男孩過繼。 這種傳統觀念反映在吉祥文化上，就是“宜男草”在傳統吉祥中享有特殊的“地位”，寄託著人們生男孩的願望。
“宜男草”就是萱草，是一種百合科萱草屬植物，別名“諼草”、“金針菜”、“黃花菜”、“鹿蔥”等。 萱草最早的文字記載見於《詩經·衛風·伯兮》：“焉得諼草，言樹之背。”意思是：哪兒能找到諼草，種到北堂後院中。 這首詩寫一位女子思念她遠征的丈夫，她之所以要在北堂種諼草，是想減輕對丈夫的思念，因為傳說這種草可以使人忘憂。 據《博物誌》記載：“萱草，食之令人歡樂，忘憂思，故曰忘憂草。”所以人們常稱萱草為“忘憂草”、“療愁”。
當萱草花在夏秋之際盛開之時，綠葉成叢，花姿艷麗，氣味清香，人們觀賞把玩，得以忘憂。 古人常以萱草入詩，如白居易《酬夢得比萱草見贈》詩曰：“杜康能散悶，萱草解忘憂。借問萱逢杜，何如白見劉。老衰勝少夭，閒樂笑忙愁。試問同年內，何人得白頭。”表達了詩人樂觀豁達的心境。
萱草作為吉祥物，人們更多的是取意於“宜男”之名，曹植有《宜男花頌》詩：“草號宜男，既曄且貞。其貞伊何，惟乾之嘉。其曄伊何，綠葉丹花。”讚美“宜男草”純潔美麗，也說明萱草很早就有“宜男”之名。 南朝梁元帝也有《宜男草詩》：“可愛宜男草，垂採映倡家，何時如此葉，結實复含花。”古人為何稱萱草為“宜男草”？ 《齊民要術·鹿蔥》引晉周處《風土記》：“宜男，草也。高六尺，花如蓮。懷妊人帶佩，必生男。”雖然古人沒有解釋為何孕婦佩之易生男，但在古代，孕婦佩戴萱草花已成為一種習俗。
以萱草為題材的傳統吉祥圖主要有“宜男多子”、“宜男益壽”和“宜爾子孫”等。 “宜男多子”圖由萱草和石榴組成；“宜男益壽”由萱草和壽石組成；“宜爾子孫”圖為開花的萱草。